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Una universidad (del latín universitas, universitatis) es un
establecimiento o conjunto de unidades educativas de enseñanza superior e investigación.
Se puede ubicar en uno o varios
lugares llamados campus. Otorga grados
académicos y títulos
profesionales
DEFINICION
El término «universidad» se
deriva del latín universitas magistrorum et scholarium, que
aproximadamente significa ‘comunidad de profesores y académicos’. Estas
comunidades eran gremios medievales que recibieron sus derechos colectivos
legales por las cartas emitidas por los príncipes, prelados, o las ciudades en
los que se encontraban.1 Otras
ideas centrales para la definición de la institución de la universidad era la
noción de libertad académica y el otorgamiento de grados
académicos. Muchas universidades se desarrollaron de las escuelas catedralicias y escuelas monásticas que se formaron desde
el siglo VI d.C.2 Históricamente,
la universidad medieval fue un producto
típico de la Europa medieval y sus condiciones
sociales, religiosas y políticas.3 4 5 Adoptado
por todas otras regiones globales desde el comienzo de la Edad Moderna,
hay que distinguirla de las antiguas instituciones de altos
estudios de otras civilizaciones que no eran en la tradición de
la universidad y al que este término sólo se aplica retroactivamente y no en
sentido estricto.
HISTORIA
La
Universidad es una de las instituciones con más antigüedad y sin duda es la
única que durante siglos ha perdurado a lo largo de la historia. Es en los
principios de la Edad Media cuando el saber y la educación se encontraban
relegados a las escuelas existentes en los monasterios y catedrales (Bolonia,
París, Salerno, San Millán, Córdoba, etc.). Algunas de estas escuelas alcanzan
el grado de Studium Generale, porque recibían alumnos de fuera de sus diócesis
y concedían títulos que tenían validez fuera de ellas; contaban con estatutos y
privilegios otorgados, primero por el poder civil y posteriormente ampliados
por el papado. De aquí surgieron las universidades.
UNIVERSIDADES
MAS ANTIGUAS
Las primeras casas de estudios del
planeta fueron fundadas antes del año 1500. Sin embargo, las que se han
mantenido abiertas sin interrupciones considerables son:
La
Universidad de Bologna en Italia (1088),
La
Universidad de Paris en Francia (1150),
La
Universidad de Oxford en Inglaterra (1167),
La
Universidad de Modena en Italia (1175) y
La
Universidad de Cambridge en Inglaterra (1209).
Pero, esto no es del todo cierto. ¿Por qué? Si olvidamos que uno de fundamentos de este tipo de instituciones es otorgar títulos académicos, las universidades más antiguas serían: Nanjing en China (258 AC), Al Karaouine en Marruecos (859) y Al Azhar en ElCairo, Egipto (988).
En América el asunto comenzó un poco
después, siendo las primeras instituciones de educación en constituirse las
siguientes:
Universidad de Santo Domingo en República
Dominicana (1538),
Universidad de San Marcos en Perú y la
Universidad Autónoma de México (1551).
Universidad del Rosario en Colombia
(1653)
Universidad de Harvard en Estados Unidos
(1636). La primera alma mater conformada en nuestro país fue la Universidad
Central de Venezuela (1721). ¡289 años!
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